Macrocystis es un tipo de alga marina (grandes algas pardas) que pertenece a un género monoespecífico. Dentro de este género se encuentra el alga parda más grande: la phaeophyceae.
Este tipo de alga se encuentra ampliamente en los océanos subtropicales, templados y subantárticos del hemisferio sur. Se distribuye a lo largo de la costa este del Pacífico desde Alaska hasta México y desde Perú y a lo largo de la costa argentina, así como en Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y la mayoría de las islas subantárticas hasta los 60ºS (figura 1).
Figura 1
Distribución global de algas pardas
Los Macrocystis es a menudo un componente importante de los bosques de algas marinas templados. Los bosques de algas ( también llamados bosques de kelp o de quelpos) son áreas subacuáticas con una alta densidad de algas pardas. Se reconocen como uno de los ecosistemas más productivos y dinámicos en la Tierra. A los bosques de algas densos, pero de menor extensión, se les denomina camas de algas. Algunos individuos son tan grandes que el talo puede crecer hasta 60 metros. Crece típicamente formando lechos extensos, grandes "pabellones flotantes", sobre sustratos rocosos entre el intermareal bajo.
La influencia humana a menudo ha contribuido a la degradación de los bosques de algas. Particularmente importantes son los efectos de la sobrepesca cercana a estos ecosistemas , la que puede liberar herbívoros de su población normal y resultar en el "sobrepastoreo" de las algas. Este puede rápidamente resultar en transiciones hacia paisajes infértiles donde relativamente pocas especies pueden subsistir. La implementación de áreas de protección marina (APM) es una de las estrategias de gestión útiles para limitar los impactos de la pesca y evitar estrés ambiental sobre este ecosistema.
Este dibujo lo he realizado con técnica de acuarela contemporánea sobre papel. Me ha gustado imaginarme sumergida en ese bosque de kelp, observando esta vez el mar desde las profundidades hacia la superficie.
👀A veces está bien mirar desde otra perspectiva.
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